Annstein Lothe (64) er ansatt som ny sjømannsprest i Pattaya. Han var sjømannsprest i flere land tidlig i karrieren, og kommer nå fra jobben som nordsjøprest, hvor «norske sjøfolk lærte ham å være prest der livet blir levet», som han sier.
Hvis du drar på den offisielle innvielsen av den nye sjømannskirken i Pattaya 5. september får du møte den nye presten. Han deltar sammen med blant andre generalsekretær i kirken Ørnulf Steen, som holder gudstjenesten under den offisielle delen av programmet. Fra ca. kl. 15 er det åpent hus og grilling i hagen, får vi opplyst.
Lothe blir her i første omgang frem til 11. september, men 1. desember er han tilbake igjen. Da starter han offisielt i jobben som sjømannsprest. Kona Kristianne, som for tiden er operajonssykepleier i Ålesund, kommer den 15. desember. Hun skal jobbe som diakonal medarbeider.
– Du var feltprest i Kosovo i to perioder, har vi lest. Noen andre steder?
– Eg var sjømannsprest i Singapore i 1981–83, i Montreal i 83–87 og i Antwerpen i 87–91.
I 1991 ble han prest i Borgund, Ålesund, og var der frem til 2009, avbrutt av to turer som feltprest på Balkan. I 2009 ble han nordsjøprest, og har vært det helt frem til nå.
Lothe kommer fra ti år som nordsjøprest. (Foto: Morten Opedal/Sjømannskirken)
Lothe, som opprinnelig er fra Gloppen i Nordfjord, har figurert i pressen, spesielt under ulykker i Nordsjøen. Han ble også for sju år siden intervjuet av den danske websiden Kristendom.dk, hvor han blant annet sa:
– Vi skal være lette å få fatt i, men også lette å unngå. Vi er der på oljearbeidernes premisser.
Vi spurte ham nå:
– Det har vært problemer med å finne prester til Pattaya, ikke bare i år men også tidligere. Søkte du jobben selv, eller ble du headhuntet?
– Eg fekk ei oppfordring, men har tidlegare sagt at Sjømannskirka i Pattaya kunne vere ein interessant plass å jobbe.
LES: Ny kirke åpnet – sliter med å finne ny prest (2019)
– Hva var noen av grunnene til at du kunne tenke deg å jobbe i Thailand og Pattaya?
– Eg har forstått at Sjømannskirka i Pattaya har lav terskel, og er oppsøkende i måten å jobbe på. Det har eg stor sans for, og ønskjer å bidra til å utvikle det vidare.
– Har du vært i Thailand tidligere? Hva med Pattaya?
– I 1982 reiste vi med tog frå Bangkok til Chiang Mai og ferierte der. Seinare har vi besøkt vener og kollegaer ved Sjømannskirka i Pattaya ved fleire høve.
– Hva synes du om Thailand?
– Vi elskar maten, er glad i klimaet og ser fram til å bu i dette frodige landet.
– Går det an å si noe om hva slags prest du er, og hva som er viktig for deg i jobbsammenheng?
– Eg har veldig lyst til at folk i Pattaya skal få finne ut av dette på eiga hand, sier Lothe.
– Men eg er glad i mennesker, og etter at det teologiske fakultet hadde lært meg teologi i 7 år, var det norske sjøfolk som lærte meg å vere prest der livet vert levd!
Han legger til:
– Så er vi ein heil stab på kirka, som skal utfylle kvarandre og saman gjere Sjømannskirka relevant for folk, og ein god og kjærlig plass å kome til. Kristianne og eg gler oss til alt som ventar oss!
– Du er 64 år gammel, så betyr det at dette blir et tre års oppdrag fra din side?
– Det kan godt vere, men vi ønskjer å møte alt dette nye med opent sinn, og så for vi sjå kor lenge vi blir.
Lothe tar over etter Ragnvald Seierstad, som nærmer seg seks års tjeneste som sjømannsprest i Pattaya, og som etter Pattaya går over i pensjonistenes rekker.
LES: Ny prest er erfaren thailandsfarer (2013)
(© Thailands Tidende. 31. august 2019)
