Dette kan bli en blåkopi for andre stater i regionen. Det er store olje- og gassreserver det er snakk om.
Det er uenighet om eierskap til territoriale områder over hele Sørøst-Asia, slik man hadde i tidligere tider i Nordsjøen og andre vestlige farvann. Men nabolandene Thailand og Kambodsja jobber nå med denne saken – som vil få store økonomiske konsekvenser for begge land.
Ny kambodsjansk statsminister, Hun Manet, som i fjor etterfulgte sin lenge regjerende far Hun Sen, var nettopp på et offisielt statsbesøk i Bangkok.
En viktig del av besøket var forhandlinger med thailandsk statsminister Srettha Thavisin om territoriale farvann, som har vist seg å inneholde store olje- og gassforekomster.
Det dreier seg nærmere bestemt om et 26 000 kvadratkilometer stort område i Thaibukta, anslått å inneholde store mengder med naturgass og oljeforekomster, ifølge en rapport i avisen Nikkei Asia. Anslag dreier seg om i størrelsesorden 300 millioner kubikkmeter med naturgass, i tillegg til oljereserver.
Planen er en felles satsing på utvikling av disse ressursene. Statsminister Srettha uttalte:
– Vi ble enige om å diskutere videre en felles utforskning av hydrokarbonressursene i det overlappende området mellom de to landene.
Hvordan Thailand og Kambodsja løser dette territoriale problemet vil bli overvåket nøye av sørøstasiatiske naboer, som har overlappende krav med hverandre – ikke minst med Kina – i strategiske farvann.
Denne uka signerte de to landene fem avtaler, inkludert en avtale mellom Export-Import Bank of Thailand og Cambodian Chamber of Commerce om handel og investeringer.
Bilateral handel mellom de to landene lå på ca. åtte milliarder amerikanske dollar i 2023. Målet for 2025 er en økning til 15 milliarder.
I fjor var Thailand kun den niende største investor i Kambodsja, men var landets største kilde for turister.
Hun Manet uttalte at han og Srettha diskuterte muligheten for å etablere spesielle økonomiske soner langs grenseområder for å fremme forsyningskjeder innen noen nøkkelindustrier, inkludert bilindustri, elektronikk og medisinsk utstyr.
De to landene lover å åpne nye diplomatiske stasjoner for å hjelpe turister og bedrifter. Et thailandsk generalkonsulat skal etter planen åpne i Siem Reap i år, mens Kambodsja skal gjøre det samme i Songkhla.
(© Thailands Tidende. 23. februar 2024)
