– Det er mange ting man kunne ønsket å gjøre, men man kan ikke ansette nye personer hver gang, sier ambassadør Astrid Emilie Helle.
Vi fikk et intervju med ambassadøren under 17. maifeiringen i Pattaya, da hun kom for å holde Talen for dagen.
Det ble meste snakk om saken om inntektsbekreftelsen, som vi får mange henvendelser fra lesere om for tiden.
Ambassaden har meddelt at de vil slutte å utstede inntektsbekreftelse til nordmenn bosatt i Thailand fra mai neste år. De som ikke har fått med seg saken kan lese om den i disse artiklene:
LES: – Hva i alle dager er det dere gjør, ambassade? (19. mai 2025)
LES: Inntektsbekreftelsen: Espen Barth Eide har svart, Frps Wiborg er ikke fornøyd (15. mai 2025)
LES: Mange land utsteder inntektsbekreftelse mens Norge har varslet stopp (8. mai 2025)
Ambassadør Helle tiltrådte 1. september 2022, og etterfulgte Kjersti Rødsmoen, som sluttet 12. august 2022.
LES: Ny ambassadør lover å lytte til nordmenn i Thailand (10. november 2022)
– Dette ble gjort kjent for nordmenn i Thailand via en facebookmelding fra dere 29. april, mens ambassadens ordinære lokaler fortsatt var stengt etter jordskjelvet. Hadde dette noe med jordskjelvet 28. mars å gjøre?
– Nei, dette har vært planlagt i flere år allerede.
Helle legger til angående jordskjelvet at det var en skremmende opplevelse for de ansatte. Selv var hun ikke tilstede 28. mars, men de ansatte opplevde store skader i lokalene og bygningen svaiet sterkt, sier hun.
Hun ønsker litt sympati for de ansatte, som måtte jobbe hjemmefra og fra ambassadørens residens i perioden frem til ambassadens lokaler åpnet igjen 7. mai. Hun sier at de gjorde en stor innsats i denne perioden.
Bygget ambassaden ligger i er gammelt, og det var uklarhet om byggestandardene som var benyttet. Ambassadøren ville ikke ta noen sjanser før bygget var erklært trygt.
– Så avslutningen på utstedelse av inntektsbekreftelse har med ressurser å gjøre?
– Ja, vi har et visst antall mennesker og et visst antall ressurser. Det må benyttes til prioriterte og lovpålagte oppgaver.
– Hva med å ansette en praktikant eller en thailandsk medarbeider til, for å ta seg av inntektsbekreftelse, og heller øke gebyret fra 1000 til 2000 Baht?
– Det er mange ting man kunne ønsket å gjøre, men man kan ikke ansette nye personer hver gang. Vi er nødt til å holde oss til lovpålagte oppgaver og til andre viktige oppgaver innen konsulærfeltet. Og inntektsbekreftelser er ikke en konsulær oppgave.
Ambassadøren sier at dette er et forhold mellom thailandske myndigheter og den enkelte nordmann her. Hun påpeker at Thailand ønsker generelt å tiltrekke seg ressurssterke utenlandske statsborgere, for å øke inntekten for landet, og at landet legger til rette for at mange kan bo her.
– Er du klar over at mange nordmenn ikke bor her hele året, men kanskje kun 6–7 måneder, og at det da blir problematisk å måtte overføre minst 65 000 Baht hver måned hele året for å kvalifisere for oppholdstillatelse?
– Ja, vi er klar over dette og andre forhold, vi har diskutert denne saken med UD i flere år.
– Hva skal til for at dere og UD snur i denne saken?
– Det vil nok ikke skje, sier Helle. – Denne avgjørelsen er tatt.
Men hun legger til på spørsmål at man generelt sett i livet aldri kan si aldri.
– Leser ambassaden spørsmålene som dukker opp på facebookmeldinger dere legger ut og har dere vurdert å svare på disse spørsmålene?
– Ja, vi leser facebookmeldinger og andre henvendelser til ambassaden. Men vi svarer ikke på enkeltsaker på Facebook.
– Men hva med generelle spørsmål?
– Vi gjør ikke det. Men når vi ser at det er enkelte temaer som opptar mange, forsøker vi å informere om dette gjennom innlegg slik at dette når flest mulig. Det gjorde vi også når det gjelder inntektsbekreftelser.
Ambassadøren ønsker å påpeke to viktige punkter for nordmenn som kommer til Thailand.
– Selv om Thailand er sett på som et fredelig ferieland, så bør man likevel benytte seg av reiseregistrering.
Ordningen, som er frivillig, gjør det lettere for Utenrikstjenesten å oppnå kontakt dersom det skulle oppstå en krisesituasjon.
Det andre hun påpeker, er at turister må være veldig nøye med å sørge for at de er dekket av reiseforsikring under hele oppholdet. Hun sier at det er svært mange trafikkulykker i Thailand, og mange norske er utsatt for det.
(© Thailands Tidende. 20. mai 2025)
