Det bor mange thaier i Norge. I går var et ikke ubetydelig antall av dem samlet på Youngstorget i Oslo, inkludert ambassadøren, som uttrykte lettelse over den politiske situasjonen i hjemlandet.

Det var thaimat i kjent stil, lystig sang og dans og ikke minst stolte smil over å kunne presentere sin kultur. Flere tusen gjester kjente sin besøkelsestid.

Midt i det hele, med dagens største smil, stod Thailands ambassadør Khun Theerakun Niyom. Han var stolt over Thai Food Fair og lettet over den politiske utviklingen i hjemlandet:

– I Thailand er militæret en garantist for ro og trygghet. Det at de nå har kontrollen gjør at jeg kan forsikre alle om at det er helt uproblematisk å besøke Thailand, sa ambassadøren som selv skal en tur hjem om bare noen dager.

– Er det mange som kontakter dere på ambassaden for å forhøre seg om det er trygt å reise?

– Så langt har det ikke vært det. Jeg tror det har med det å gjøre at de fleste nordmenn vet at thaier er vennlige og høflige og ikke ønsker å skape problemer for turistene.

[ annonser ]

Overflod av thaimai

Den svake brisen på torget fører med seg en duft av kjente thairetter, og rett bak oss står Ratdawan og Teeraporn og trakterer gryter og kjøkkenutstyr med den største selvfølgelighet. I yrkeslivet jobber de i kantine, men denne lørdagen betjener de en av de mange matbodene på plassen. De kan by på stekt ris med svin og reker, pad thai og red curry. Alle retter like populære, i følge Ratdawan.

På matteltet til Ran Thai-butikken i Oslo står Tomas Tveit og Johnny Derås og henger opp en plakat. «Thaikurs» står det med rød skrift øverst.

– Hvordan er interessen for å lære thai blant nordmenn da, undrer vi.

– Den er stor, forteller Tomas: – Det er absolutt et behov for mange å lære bedre thai fordi vi opplever at vi må «avlære» de thaikunnskapene en del nordmenn har.

– Unnskyld... be folk om å glemme det de kan?

– Ja, en del lærer thai på barkrakken. Man tillærer seg et noe vulgært språk, inkludert kroppsspråket. Dette kan fort ende med at man ikke får aksept hos en tradisjonell thai familie, forteller Tomas som tidligere har bodd i Thailand i 18 år.

– Men vi er etter hvert mange som føler at vi klarer oss greit på den lille thaien vi kan?

Det er det. Men man skal være oppmerksom på at om man har begrensede språkkunnskaper så kommer man som oftest i kontakt med de som oppsøker deg, da tenker jeg på for eksempel selgere og agenter. Lær mer thai, så opplever man at man i større grad selv kan styre hvem man kommer i kontakt med.

Afrikanere og thaier har noe til felles

Folake og Kristina fra Nigeria har også funnet frem til Youngstorget denne dagen som preges av det værfolket kaller «skiftende skydekke». De deler en tallerken med thaimat, med fingrene som spiseredskap.

– Så hyggelig å se at også afrikanere tiltrekkes av thailandsk kultur. Hvordan endte dere opp på Thai Food Fair?

– Hehe, det var ikke akkurat planlagt, ler Folake. – Vi gikk tilfeldigvis forbi, og var sultne. Da bestemte vi oss for å prøve maten. Den er veldig god og sterk, akkurat som vi er vant til med vår egen afrikanske mat.

– Vil du si at deres kultur har mer til felles med den thailandske enn den norske?

Jeg er ingen thaiekspert, men av det jeg har sett så har vi en ting felles, nemlig at vi er opptatt av å ha godt fellesskap med venner og familie. Der har dere nordmenn nok en del å gå på, sier Folake.

(se bildetekster under)

(Alle foto tatt av: Helge Heyerdahl)

Bildene viser - øverst fra venstre:

1. Phaderm er thaihåndverker på 15. året. Han skjærer ut figurer av såpe, frukt, og grønnsaker som materiale

2. Gruppen Raum Jai Thailand gjorde suksess, f.v. Woody, Sara, Kat, Dit, Thatcha og Dakmai.

3. Alle som ville kunne la seg avbilde med denne blide gjengen med thaijenter som studerer på ungdomsskole og videregående. Draktene de har på seg er fra forskjellige steder i Thailand.

4. – Vi har tatt på oss drakter for å vise thaikultur, og så har vi sminke for å ha en komisk vri, fortalte Akanit og Ploy som opptrådte fra scenen med å mime til sanger.

5. Premien for dagens utlodning var gratis thailandstur med Thai Airways og et gavekort på to tusen kroner. Ambassadør Theerakun Niyom sørget selv for at vinneren ble kåret.

6. Kristina og Folake fra Nigeria mener de har noe til felles med thaiene.

7. Ikke noe å si på fremmøtet. Youngstorget var godt besøkt i de ni timene arrangementet varte.

8. Teeraporn og Ratdawan serverer Pad Thai

9. Ambassadør Theerakun Niyom var godt fornøyd med arrangementet og med utsiktene for hjemlandet.

(Thailands Tidende Nett - 8. juni kl. 08.50)