Tidligere rektor ved Thammasat
University, Charnvit Kasetsiri, har
sendt et forslag til statsministeren
om å skifte navn på Thailand. Landet
het “Siam” frem til 1939, og den
prominente historikeren foreslår at
landet igjen blir hetende Siam. Han
mener det kan være til hjelp i
forsøket på å lindre den politiske
uroen i et land med om lag 50 ulike
etniske grupper. Han sier at det i
tidligere tider ikke var særlige
tendenser til at de etniske ”thaiene”,
som ofte befant seg nære makten i
hovedstaden, hadde sett ned på folk
med annen bakgrunn.
Han uttaler til Bangkok Post at
navnet ”Siam” bedre reflekterer
mangfoldet i landet. Navnet kommer
for øvrig fra ordet ”Sam” som betyr
”dyrkbart land”.
Det var under opptakten til annen
verdenskrig i 1939 at militærstyret i
Thailand bestemte seg for et
navneskifte, påvirket av krefter fra
aksemaktene i Tyskland og Japan.
Navnet Thailand ble valgt fordi den
styrende eliten i landet besto i
hovedsak av folk fra den etniske
gruppen ”thai”.
(Pattaya Tidende utgave 9/2009 - 1. juni 2009)
