Det skal være ca. to millioner utlendinger i Thailand for tiden. En desperat turistbransje ber nå pent om at disse blir med å feriere rundt om i Thailand fremover, for å holde liv i en dødende turistindustri.
Det er turistmyndighetene (Tourism Authority of Thailand - TAT), ved sjefen Yuthasak Suphasorn, som skal legge frem dette i et møte med turistminister Pipat Ratchakitprakarn i morgen, ifølge avisen Thai Rath (på thai).
TAT har tre nye målgrupper som nå skal lokkes med på ferie:
1. Ca. 12 millioner thaier som normalt ferierer i utlandet
2. Firmaer og organisasjoner som skal holde møter og seminarer, og
3. Ca. 2 millioner utlendinger som bor her fast
Nå skal altså utlendinger også inviteres med i «Explore the Unseen Thailand»-kampanjen, som har pågått noen uker. Her gis det 40–60 prosent rabatt på mange overnattingssteder, i samarbeid med myndighetene. Tidligere har utlendinger vært unntatt for denne rabatten.
Nyhetsoppslaget har blitt møtt med hån fra mange utlendinger som bor i Thailand. De viser til hvor dårlig de opp gjennom årene er blitt behandlet av immigrasjonspolitiet, og hvordan utlendinger må betale fra to til ti ganger så mye som thaier på turistattraksjoner og i nasjonalparker.
På forumet Thaivisa kommenteres det at myndighetene normalt bare skaper problemer for fastboende. De foretrekker kinesiske turgrupper som kommer en uke av gangen, ikke de som bor her fast.
Expat-miljøet i Thailand blir sjelden hørt av myndighetene. De har lenge ønsket at de drakoniske reglene hos immigrasjonspolitiet skulle tilpasses inneværende århundre. Det skjer ikke, snarere tvert imot.
LES: Meldeplikten stadig mer upopulær, Thailand oppfordres til å gjøre noe (2019)
LES: Lange køer og kaos for å forlenge opphold (2020)
Et annet ønske fra expat-miljøet har lenge vært å få fjernet toprispolitikken.
På det området kan det skje noe nå, og det er selveste turistministeren som har uttalt seg om dette, etter at markedsansvarlig i TAT, Tanes Petsuwan, innrømmet at det ikke var logisk med ulik pris for thaier og utlendinger på et møte i Foreign Correspondents Club nylig.
Han uttalte: – Vi må korrigere de feilene vi har gjort tidligere.
Det har vært poengtert at selv om noen steder velger å ta høyere pris for utenlandske turister, så burde det i det minste være samme pris for expats som bor og jobber i Thailand.
Tidligere kunne man få thaipris i nasjonalparker ved å vise frem et førerkort, eventuelt en arbeidstillatelse, men dette ble det slutt på for noen år siden. Nå er det kun rosa ID-kort som gjelder som bevis, og også de som har dette har hatt problemer i det siste, ifølge rapporter.
LES: Utlendinger må betale dobbel pris på offentlige sykehus fra oktober (2019)
LES: Har du fått deg rosa ID-kort? (2017)
LES: Nasjonalparker blir dyrere (2012)
Blogger Richard Barrow har startet bevegelsen «2PriceThailand», som kan følges på Facebook og Twitter.
(© Thailands Tidende. 4. august 2020)
