Kambodsjas nye vernepliktslov fastsetter straffer på opptil fem års fengsel for de som unndrar seg militærtjeneste. Den har trådt i kraft, sier landets statsminister Hun Manet.
Loven ble undertegnet 23. mai av senatspresident Hun Sen i hans egenskap av fungerende statsoverhode.
Initiativet til en ny vernepliktslov fulgte betydelige grensekamper med Thailand som blusset opp to ganger i fjor, noe som resulterte i omtrent 100 dødsfall og fordrivelse av hundretusenvis av mennesker.
Den nye loven består av åtte kapitler og 20 artikler, og erstatter en lov fra 2006 som aldri ble implementert og ble ansett som utdatert.
Loven krever nå at kambodsjanske menn i alderen 18 til 25 år må tjenestegjøre i to år i militæret, mens kvinner kan tjenestegjøre frivillig.
Personer som er innkalt til tjeneste må møte innen 30 dager etter at de har mottatt varsel, ellers anses de å ha unnlatt seg tjeneste, med mindre det gis en gyldig unnskyldning.
Straffene for unndragelse varierer avhengig av om Kambodsja er i fred eller krig.
I fredstid kan en person risikere fengsel fra seks måneder til to år og en bot på 250 til 1000 amerikanske dollar. Under krig eller et utenlandsk angrep øker straffene til mellom to og fem års fengsel og en bot fra 1000 til 2500 amerikanske dollar.
Unntak fra tjeneste gis til munker, prester, personer med funksjonsnedsettelser og de med spesialiserte ferdigheter innen vitenskap og teknologi. Etter å ha fullført den nødvendige tjenesten, blir folk en del av reservestyrkene frem til de er 45 år.
Hun Manet beskrev ifølge CNA loven som et grunnlag for å dyrke kambodsjansk ungdoms sinn til å elske sin nasjon, fremme patriotisme og utvikle en vilje til å tjenestegjøre i militæret for å beskytte landet sitt.
(Thailands Tidende. 27. mai 2026)
